A "Tasman Series" não teve a mesma repercussão em todos os cantos do mundo, uma
grande injustiça pois basta olhar o “nível” dos pilotos que participaram, em especial durante os anos iniciais da categoria, para ver o nível da competição.
O nome do campeonato foi inspirado no Mar de Tasmânia que fica entre os dois países onde
ocorriam as corridas; Nova Zelândia e Austrália, os autódromos principais foram Levin,
Pukekohe, Wigram, Teretonga Park, Sandown Park, Warwick Farm, Lakeside, Longford e outros.
Eram utilizados monopostos semelhantes aos F1 da época, geralmente modelos do ano
anterior, e motores de 2.500 cm3 “obsoletos” da F1 utilizados até 1960, como o Climax FPF, Cosworth DFW (variante do lendário DFV) e BRM com uma versão de capacidade reduzida do motor V12 da F1.
Dois fatores ajudavam a atrair muitos pilotos da F1, as
corridas da Tasman ocorriam de janeiro até início de março que era o período sem corridas de F1 no inverno do hemisfério norte, e o regulamento técnico muito próximo
da F1.
De fato, os principais pilotos da época disputavam a Tasman Series, os locais como Jack Brabham, Bruce McLaren, Chris Amon e Denny Hulme e estrangeiros como Jim Clark, Graham Hill, Phil Hill, John Surtees, Jochen Rindt, Pedro Rodríguez e Jackie Stewart.
UAU! Não é a toa que os organizadores da F1 deram um jeito de cortar o barato da Tasman Series...
Tecnicamente, as melhores temporadas da categoria foram de 1968 e 1969, a Lotus disputou o
campeonato com os pilotos Jochen Rindt e Graham Hill e o modelo 49BT, a Ferrari
tinha Chris Amon e Derek Bell em modelos Dino derivados dos chassis F2 e
motores V6 2.400 cm3, já a equipe de Frank Williams utilizou chassis Brabham BT24 com motores Cosworth 2.500 cm3.
O irônico foi que motivos do sucesso da "Tasman" também influenciaram o seu declínio, a concorrência
pelo poder com a F1 e uma escalada de custos levou equipes tradicionais a
reverem suas estratégias; valeria a pena participar de um campeonato "menor e menos importante" do que a já estabelecida F1?
Nos
campeonatos seguintes, 1970 e 1971, apenas uma equipe inscreveu um carro com motores
Cosworth DFW.
A organização da Tasman tentou recuperar a importância da categoria com
mudanças no regulamento para redução de custos, foi permitido a participação de
monopostos de Fórmula 5000 para atrair novos construtores como McLaren, Lola,
Chevron e Surtees, mas com motores reduzidos para 2.500 cm3.
Em 1972 os motores foram reduzidos novamente para 2.000 cm3, ainda
assim os custos continuaram aumentando e novas mudanças de regulamento foram introduzidas em 1975. As quatro etapas que ocorriam na Austrália se tornaram a “Rothmans International
Series”, mantendo o regulamento da Fórmula 5000, e as outras quatro corridas da
Nova Zelândia se tornaram a "Peter Stuyvesant Series". A partir de
1976 o campeonato passou a utilizar os carros da Fórmula Pacific, mas sem atrair patrocinadores e equipes fortes o campeonato perdeu apelo e foi extinto.
Em 1999 chegaram a ser realizados, por dois anos, um campeonato com o nome de
Tasman Series com corridas realizadas na Nova Zelândia, mas foi apenas uma iniciativa que reviveu o nome original, sem relação original com o campeonato original.
Ficou o legado de um grande campeonato, mas que como outros não resistiu por dividir espaço com a badalada F1.
Relação dos Campeões
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