A
Holley não é apenas das maiores e mais antigas empresas de peças “aftermarket”
dos Estados Unidos, devemos toda a reverência a quem já produziu mais de
250.000.000 de carburadores ao longo de sua história. A partir da década de
1960, até as categorias mudarem para injeção eletrônica de combustível, todas
as equipes da NASCAR e os campeões da NHRA Pro Stock utilizaram carburadores
Holley.
Se
atualmente você tem um quadrijet no seu V8 (eu conheço bem isso) é difícil
imaginar que todo este legado vem desde o Ford modelo T, passando por mais de
metade dos carburadores utilizados pelos veículos militares na Segunda Guerra
Mundial (carros, barcos e aviões), depois pelos muscle cars da década de 1970 e
segue até hoje.
Em
1896 dois irmãos chamados George (1878-1963) e Earl Holley (1881 – 1958) eram
adolescentes quando produziram o seu primeiro motor, um pequeno motor
monocilíndrico que foi instalado em um carro de três rodas chamado
"Runabout" que atingiu espantosos 30 MP/H. Depois vieram algumas
bicicletas motorizadas e um modelo de quatro rodas chamado Holley Motorette que
teve cerca de 600 unidades produzidas e vendidas a US$550,00 cada, nascia a
“Holley Motor Company” em Bradford, Pennsylvania.
Em
1903, o próprio Henry Ford encorajou os irmãos Holley a concentraram-se na
fabricação de carburadores e sistemas de ignição, ele encomendou um carburador
para o modelo T. Com o sucesso os irmãos decidiram fundar a “Holley Carburetor
Co” e logo tornaram-se um dos maiores fornecedores Ford e líderes do mercado,
em
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| Holley Motorette |
abril de 1905 mudaram a empresa para Detroit, Michigan.
Veio
a Primeira e Segunda Guerras Mundiais e a Holley teve participação importante
em projetos militares, oferecendo carburadores variáveis venturii para DC-3,
barcos Packard e nos bombardeiros B-25. Ao final da guerra a demanda por
automóveis cresceu bastante e rápido, foi então que a Holley passou a oferecer
peças para o mercado de reposição, não demorou muito para se envolverem com os
rodders que quebravam recordes nos desertos de sal como Bonneville e El Mirage
utilizando o famoso Holley 94, começava o grande envolvimento da empresa com as
competições.
Em
1952 a fábrica mudou-se para Bowling Green, Kentucky, em 1957 foi lançado o
carburador modelo Holley 4150 no Ford Thunderbird, este foi o
primeiro dos
modelos “4-barrel” que acabou tornando-se quase como um “padrão” para os carros
de alto desempenho.
Até
a década seguinte o 4150 foi usado nos Camaro Z28, Chevelle com motores big
block, Mustang Boss e Shelby Cobra, em seguida foram lançados os “3 deuce multi
carb” para os Corvettes 427 e motores Mopar 440 (Six Pack), em 1968 foi lançada
a linha “dominator” desenvolvida especificamente para a NASCAR.
Em
1967 a companhia atingiu o patamar de negócios de US $ 40 milhões em 1967, logo
depois a controle da empresa saiu da família Holley para outros investidores do
mercado.
Na
década de 1970 a Holley lançou a bombas elétricas “blue”, que também se
tornaram uma “referência” no assunto, depois vieram os coletores de admissão de
alumínio da popular Z-Series, desenvolvimento conjunto com o incrível ZoraArkus-Duntov.
A
partir da década de 1980 a empresa se posicionou como o único fabricante a
oferecer sistemas de combustível completos, desde a bomba de combustível até os
sistemas de exaustão, também não ficaram parados em termos de tecnologia
lançando produtos de injeção de combustível através da linha “Pro-Jection”.
Mais
recentemente novas linhas de produto e atualizações foram lançadas como
os
carburadores “HP Pro-Series” e os kits de motores “SysteMax” que oferecem
cilindros, cabeçotes, válvulas e coletores especiais.
A
partir do final da década de 1990 a Holley adquiriu outras marcas para agregar
ao seu portfólio, atualmente a “Holley Performance Products” continua sediada
em Bowling Green empregando cerca de 3.000, com outras quatro instalações em
três estados.
As
linhas de produtos vão dos tradicionais sistemas de injeção de combustível aos
coletores de admissão, super-chargers, injeção
de óxido nitroso, sistemas de
exaustão e embreagens, tanto para utilização nas ruas como em diversos níveis
de competição. Fazem parte do
grupo marcas como MSD Performance, Nitrous Oxide Systems (NOS), Weiand,
Flowtech, Earl's Performance Plumbing, Hooker Headers, Demon Carburetion,
Racepak, Superchips, Diablosport, Edge Products, Accel Ignition, Quick Time,
Hays Clutches, Mr. Gasket, Lakewood e Mallory Ignition.
2013
marcou o 110o. aniversário do grupo, vida longa e próspera para a Holley.
